TOEFL (Test of English as a Foreign Language) is een internationaal examen in academisch Engels dat het vaakst wordt vereist door universiteiten in de VS en Canada. Sinds 21 januari 2026 is het iBT-formaat aanzienlijk veranderd: de test is tweemaal zo kort geworden, scores worden geteld op een schaal van 1–6 in plaats van 0–120, en de opdrachten zijn volledig herzien. We leggen uit hoe het examen nu is opgebouwd en hoe u kunt beginnen met de voorbereiding.
Wat is TOEFL
De TOEFL iBT test vier vaardigheden in een academische context: Reading, Listening, Speaking en Writing. U legt de test af achter de computer — in een geaccrediteerd centrum of thuis onder toezicht van een proctor via videogesprek. De resultaten worden geaccepteerd door meer dan 13.000 organisaties in 160+ landen, en het certificaat blijft 2 jaar geldig vanaf de afulatingsdatum.
Qua taalbeheersing is dit B2–C1. Vergeleken met IELTS is TOEFL populairder in de VS en Canada, en IELTS in het Verenigd Koninkrijk, Australië en Nieuw-Zeeland; de keuze hangt af van waar u gaat studeren. Als u een onbeperkt geldig certificaat op niveau zoekt in plaats van een specifieke score, kunt u kijken naar de Cambridge examens.
Wat is er veranderd in 2026
De update is van kracht geworden op 21 januari 2026. Als u zich hebt voorbereid met materialen uit eerdere jaren of op advies van kennissen die het eerder hebben afgelegd, controleer dan deze tabel — een deel van de vertrouwde richtlijnen werkt niet meer.
| Parameter | Hoe het was | Hoe het nu is |
|---|---|---|
| Schaal | 0–30 per sectie, 0–120 totaal | 1–6 per sectie en totaalscore |
| Totaalscore | som van vier secties | gemiddelde van vier secties, afgerond op een halve schaal |
| Duur | ongeveer 3 uur | ongeveer 2 uur |
| Opdrachten | lange geïntegreerde opdrachten (tekst + lezing → antwoord) | korte gerichte opdrachten: schrijven, discussie, zinnen herhalen, interview |
| Resultaten | 4–8 dagen | ongeveer 3 dagen |
Belangrijke kanttekening voor de overgangsperiode: nog twee jaar na januari 2026 wordt op het rapport samen met de score op de schaal van 1–6 een vergelijkbaar resultaat op de oude schaal van 0–120 afgedrukt. Dus als een universiteit in de vereisten "90 punten" vermeldt, kunt u uw resultaat nog steeds met die drempel vergelijken — universiteiten zullen de formulering van hun vereisten geleidelijk aanpassen.
Structuur en opdrachten
Vier secties volgen elkaar direct op, er is geen algemene pauze. Hieronder vindt u de tijdsindeling van het vernieuwde formaat.
| Sectie | Tijd | Aantal opdrachten | Wat wordt er getest |
|---|---|---|---|
| Reading | ~30 minuten | ongeveer 50 | woordenschat en begrip van alledaagse en academische teksten |
| Listening | ~29 minuten | ongeveer 47 | dialogen, aankondigingen en studiecolleges op gehoor |
| Writing | ~23 minuten | 12 | zinsopbouw, schrijven, academische discussie |
| Speaking | ~8 minuten | 11 | spraakverstaanbaarheid en het vermogen om op vragen te antwoorden |
De test is adaptief: de opdrachten passen zich aan uw antwoorden aan, waardoor de tijd en het aantal opdrachten per persoon enigszins kunnen verschillen. Elke sectie bestaat uit verschillende soorten taken:
- Reading. "Complete the Words" — gedeeltelijk gewiste woorden aanvullen in een korte tekst; "Read in Daily Life" — aankondigingen, berichten, korte informatieve teksten; "Read an Academic Passage" — een kort fragment op universitair niveau.
- Listening. Een passende reactie kiezen op een gehoorde frase, en luisteren naar gesprekken, aankondigingen en studiecolleges.
- Writing. "Build a Sentence" — een grammaticaal correcte zin samenstellen uit losse woorden; "Write an Email" — een verzoek, informatie of voorstel voor een oplossing; "Write for an Academic Discussion" — een mening uiten en onderbouwen in een academische online discussie door te reageren op medestudenten.
- Speaking. "Listen and Repeat" — gehoorde zinnen woord voor woord herhalen; "Take an Interview" — vragen beantwoorden over ervaringen en meningen in een gesimuleerd interview.
Het belangrijkste gevolg van de hervorming: lange geïntegreerde opdrachten, waarbij gelezen tekst moest worden gecombineerd met een gehoorde lezing, bestaan niet meer. Adviezen over het maken van aantekeningen bij lezingen en essaysjablonen van 300 woorden behoren tot het oude formaat — het examen lijkt nu meer op een serie korte maar intensieve taken waarbij taalbeheersing belangrijker is dan de hoeveelheid geschreven tekst.
Scores en CEFR-niveaus
De totaalscore is het gemiddelde van de vier secties, afgerond op een halve schaal: een gemiddelde van 5.25 levert bijvoorbeeld een eindscore van 5.5 op. De nieuwe schaal komt direct overeen met de CEFR-niveaus, waardoor het meteen duidelijk is welk taalniveau van u wordt verwacht.
| Score | CEFR | Vergelijkbaar met 0–120 | Wat dit in de praktijk betekent |
|---|---|---|---|
| 6.0 | C2 | 114 en hoger | vloeiende beheersing in een academische omgeving |
| 5.5 | C1 | 107–113 | voldoet ruimschoots aan de eisen van sterke programma's |
| 5.0 | C1 | 95–106 | zelfverzekerd studeren aan een Engelstalige universiteit |
| 4.5 | B2 | 86–94 | typische drempel voor veel programma's |
| 4.0 | B2 | 72–85 | minimum voor een aanzienlijk deel van de bacheloropleidingen |
| 3.5 | B1 | 58–71 | meestal onvoldoende voor toelating |
Controleer de exacte drempelwaarde altijd op de website van de opleiding: de eisen verschillen zelfs binnen dezelfde universiteit. Masteropleidingen en geesteswetenschappen vragen meestal om een hoger niveau dan bachelors en technische vakgebieden; soms wordt er een apart minimum voor Speaking of Writing ingesteld dat niet door de totaalscore kan worden gecompenseerd.
Onofficiële resultaten voor Reading en Listening worden direct aan het einde van de test getoond — zo krijgt u meteen achter de computer een eerste indruk van hoe het ging.
Hoe en waar afleggen
Tegenwoordig zijn er twee manieren om de iBT af te leggen: in een geaccrediteerd testcentrum en thuis in de Home Edition-indeling — dit is dezelfde test, maar op uw eigen computer en onder toezicht van een echte proctor via videogesprek. U heeft een aparte kamer nodig, goed werkende camera en microfoon, een controle van de werkplek voor de start en een geldig identiteitsbewijs. Andere afnamemogelijkheden biedt ETS momenteel niet aan: aparte formaten die u in oudere artikelen tegen kunt komen, worden niet meer vermeld — richt u op de iBT.
Praktische regels waar men het vaakst over struikelt:
- Kosten hangen af van het land — het exacte bedrag wordt getoond bij het kiezen van de testlocatie op de ETS-website. Extra diensten worden apart in rekening gebracht: het wijzigen van de datum kost 69 dollar, extra scorerapporten kosten geld volgens de prijslijst.
- Inschrijving sluit 7 dagen voor de datum; later inschrijven kan tegen een toeslag voor spoed, tot maximaal 2 dagen voor het examen.
- Herkanste examens — zo vaak als u wilt, maar niet vaker dan eens per 3 dagen. Het systeem laat u niet inschrijven voor een datum die binnen dit interval van drie dagen valt.
- MyBest Scores — een gecombineerd resultaat bestaande uit de beste scores per sectie van alle geldige afnames in de afgelopen twee jaar. Veel universiteiten accepteren juist deze optie, waardoor een tweede poging het gewenste resultaat kan aanvullen in plaats van dat u de hele test opnieuw moet doen.
Vocabulaire: wat te leren
Het fundament van de TOEFL is een grote actieve woordenschat met academische vocabulaire. Geen spreektaal of alledaagse taal: teksten en lezingen zijn geschreven in de taal van universitaire studieboeken, waar woorden als significant, constitute, derive en hypothesis in elke alinea voorkomen.
In het nieuwe formaat wordt de woordenschat bovendien direct getest: in de opdracht Complete the Words moet u gedeeltelijk gewiste woorden in de tekst herstellen. Gokken op basis van betekenis is hier niet genoeg — u moet het woord door en door kennen, tot de spelling aan toe. Dit is precies de vaardigheid die je traint met flashcards en niet door "globaal" te lezen.
Een redelijke richtlijn voor de omvang is de Academic Word List: 570 woordfamilies geselecteerd op frequentie in academische teksten. Samen met de algemene woordenschat dekken ze het grootste deel van wat u tegenkomt bij Reading en Listening. Daarnaast is het de moeite waard om twee specifieke categorieën te leren: verbindingswoorden voor het schrijfgedeelte (furthermore, nevertheless, consequently) en voorzichtig geformuleerde vocabulaire (may, tend to, it appears that) — zonder deze klinkt geschreven taal te categorisch en verliest deze punten bij de beoordeling. Bouw uw woordenschat op per thema en veranker deze met spreidingsherhaling, anders is wat u maanden voor het examen heeft geleerd tegen de examendatum weer weggezakt. Probeer deze flashcard:
Voorbereidingsplan
De voorbereiding bestaat uit twee lagen, en het is niet verstandig om deze door elkaar te halen.
De eerste laag is de taal. Het niveau optillen naar een zelfverzekerd B2–C1: woordenschat, het lezen van complexe teksten, het begrijpen van lezingen op gehoor. Dit is het langste onderdeel: vanaf B1 kost dit meestal enkele maanden, richtlijnen voor de tijdsduur vindt u in de gids hoe snel Engels leren. Het formaat helpt hier niet bij: als de woordenschat ontbreekt, redt geen enkele examentruc u.
De tweede laag is het formaat. Officiële proeftesten, de gewoonte om antwoorden vanaf het toetsenbord te typen en te spreken in een microfoon onder tijdsdruk, werken op snelheid. Enkele weken zijn hiervoor genoeg, maar alleen als de taal al op niveau is. Beginnen met proeftesten op een zwak B1-niveau is verloren tijd: u meet dan uw eigen niveau in plaats van het te verhogen.
Train het spreekgedeelte vanaf dag één: bij de opdracht "Listen and Repeat" wordt gelet op de verstaanbaarheid en nauwkeurigheid van de spraak, en bij het interview op het vermogen om in een natuurlijk tempo te spreken zonder lange pauzes. Dit is niet snel bijgespijkerd, zie gesproken Engels. Een praktisch richtpunt voor de duur: vanaf B1 tot gereedheid duurt het een half jaar of langer, vanaf een sterk B2 kost het 1–2 maanden om het formaat onder de knie te krijgen.
Veelgestelde vragen
Wat is TOEFL?
Een internationaal examen in academisch Engels. Het iBT-formaat wordt afgelegd achter de computer — in een geaccrediteerd centrum of thuis onder toezicht van een proctor; de resultaten worden erkend door meer dan 13.000 organisaties in 160+ landen, het vaakst door universiteiten in de VS en Canada.
Welke TOEFL-score heb ik nodig?
Sinds 21 januari 2026 geldt de schaal van 1–6: één punt voor elke sectie en een totaalscore bestaande uit het gemiddelde van vier secties, afgerond op een halve schaal. Richtlijn: 4.0 komt overeen met niveau B2, 5.0 met C1. Nog twee jaar lang wordt op het rapport parallel een vergelijkbare score op de oude schaal van 0–120 afgedrukt, zodat de eis van een universiteit "90 punten nodig" met uw resultaat kan worden vergeleken.
Hoe lang duurt het TOEFL-examen?
Ongeveer twee uur in plaats van de eerdere drie: Reading ~30 minuten (ongeveer 50 opdrachten), Listening ~29 minuten (ongeveer 47), Writing ~23 minuten (12 opdrachten), Speaking ~8 minuten (11 opdrachten). De test is adaptief, waardoor de tijd en het aantal opdrachten enigszins kunnen verschillen.
Wat is er veranderd in TOEFL in 2026?
De schaal is veranderd naar 1–6 in plaats van 0–120, de test is ingekort tot ongeveer twee uur en de opdrachten zijn herzien: in plaats van lange geïntegreerde taken zijn er korte opdrachten verschenen — ontbrekende woorden in een tekst aanvullen, een e-mail schrijven, reageren in een academische discussie, gehoorde zinnen herhalen en een interview afleggen. De resultaten zijn er binnen ongeveer 3 dagen in plaats van 4–8.
TOEFL of IELTS — wat te kiezen?
Dit hangt af van het land en de universiteit: TOEFL is populairder in de VS en Canada, IELTS in het Verenigd Koninkrijk, Australië en Nieuw-Zeeland. Wat betreft het vereiste taalniveau zijn beide ongeveer gelijk (B2–C1), maar het formaat verschilt: TOEFL is volledig computergestuurd en het onderdeel Speaking wordt opgenomen, terwijl IELTS een live gesprek met een examinator als mondeling deel heeft.
Hoeveel woorden heb ik nodig voor TOEFL?
Een solide B2–C1 met een ruime voorraad aan academische woordenschat. Een praktisch richtpunt is de Academic Word List (570 woordfamilies) plus de algemene woordenschat en verbindingswoorden voor het schrijfgedeelte. In het nieuwe formaat wordt de woordenschat ook direct getoetst: in de opdracht Complete the Words moet u gedeeltelijk gewiste woorden in de tekst herstellen.
Hoe lang is het TOEFL-certificaat geldig en hoe vaak mag ik het herkansten?
Het resultaat is 2 jaar geldig vanaf de afulatingsdatum. U kunt zo vaak herkansten als u wilt, maar niet vaker dan eens per 3 dagen. De functie MyBest Scores verzamelt de beste resultaten per sectie uit alle geldige afnames van de afgelopen 2 jaar — veel universiteiten accepteren deze optie.
Hoe lang moet ik me voorbereiden op TOEFL?
Vanaf niveau B1 kost dit meestal een half jaar of langer, vanaf een sterk B2 duurt het 1–2 maanden om te oefenen met het formaat. Het aanleren van de taal zelf kost de meeste tijd, niet de examentechniek; berekeningen per niveau staan in de gids over de studieduur van Engels.
Opmerkingen
0 ·